在人生道路上，追求成功往往要有極大的勇氣與毅力，甚至是一些機運與巧合，才能達到期望的結果，一連串起承轉合，自然常成為電影熱門的題材。而追逐自己夢想，找尋自我定位的人，途中所遇到挫折與困難的部分，更造就出電影極佳的素材，也是好萊塢電影飽受歡迎的票房保證。這種描述一般人如何有所成就、如何克服一切，關關難過關關過的電影，常富有一種稱作「美國夢」的向上精神，勤奮、聰明與堅忍不拔是其必要條件，幅度巨大的上下階級流動，更是美國夢最顯著的表徵。

因此，美國夢的電影，旨在反應人們所信仰的價值以及對成功的渴望。然而，有些人對於夢想的野心過度猖狂，讓自己變成貪得無厭的餓狼；有些人欲找回過往的榮耀，卻幻想破滅、徒留遺憾，好比美國夢背後人心虛偽腐敗的《大亨小傳》、誘人卻極度荒誕的《華爾街之狼》，以及試圖重拾美國榮光的《暗黑冠軍路》等，其血淋淋的寫實描繪，皆譜出夢醒時，那不可逆的慘痛模樣。

《暗黑冠軍路》係依據杜邦集團繼承人John E. du Pont生平改編，由奧斯卡獎提名導演班奈特米勒（Bennett Miller）執導，敘述奧運摔角冠軍戴夫舒茲遭到謀殺的事件。故事圍繞在杜邦與舒茲兄弟三名角色上，伴隨著兄弟情、誤入歧途的忠誠，以及財富和權力導致情感崩潰等，並檢視一個古怪的千萬富翁，與兩名冠軍摔角手之間的危險關係。

劇中最大的論述差異，在於寫實又尖銳地點出三個男人各自追尋不同版本的美國夢。極欲擺脫哥哥盛名的陰影，證明自身價值的馬克舒茲；因體會流離失所的動盪不安，以家庭為最終考量的戴夫舒茲；以及自認若得到世界矚目，重新擦亮美國引以為傲的招牌，便能受到母親肯定的約翰杜邦，三個不同思維、不同身份的人物，卻因同樣欲填補內心空洞而有了交集，隨著劇情推演開來，看似光明美好的美國夢，卻早已悄悄在觀眾心裡，導向非比尋常的處境。

從《柯波帝：冷血告白》已故同性戀作家柯波帝，《魔球》成功以小搏大的球隊經理比恩，到本作思想歧異的三人行等，明顯看見導演班奈特米勒擅長刻劃性格鮮明的複雜角色，此次依舊取材自真實人物，透過一絲不苟的想像與研究，道出社會中具有寓意的重大議題，將難解抽象的美國夢具象化的同時，行為舉止卻異常過火的情況下，終將付出致命的代價。不難看出影片安排了許多沉靜抑鬱的場面，以襯托出三位主角躁動的心理狀態，讓觀眾能在枝微末節中，察覺些許端倪。

開場一組真實的歷史影片，也直接賦予這部傳記電影，最珍貴的旁徵博引；不諱言本片戲劇元素起伏較小，整體步調緩慢的設計，反倒將訴說重心置放在角色內心糾結上，尤以幾十年間三人角力變化為主軸最能印證，雖無具體闡述三個男人悲劇作收的原因，但在補足意義之際，亦可充分感受到，編導以人物帶動故事，其深厚的火候與功力。

既將精力放在人物表現上，理當需要好演員來撐場。劇中三位主要演員無疑皆展現出迷人的表演丰采，甚至有別以往的演出高度。最大的亮點（賣點），莫過於近乎轉型的史提夫卡爾（Steve Carell），全片灰暗冷冽的氛圍，搭配其不寒而慄的詭譎儀態，無非相得益彰，縱使依賴特效化妝分數就佔了泰半，但突破既定搞笑形象，仍然值得盛讚；劇中如同冬日陽光，較有溫暖色彩的馬克魯法洛（Mark Ruffalo），也同樣曖噯內含光，片末一幕在攝影機鏡頭前的自白紀錄，不知該如何聲稱杜邦是自己的導師，難以說服人的不知所措，內斂力道儼然成形；至於在螢光幕前多半為硬漢本色的查寧坦圖（Channing Tatum），有著極好的身材及臉蛋，平常令人詬病的撲克表情，卻在本作成了一大武器，角色必須的封閉與孤獨，因演員天生特質之故，而顯得如虎添翼、恰到好處。

平心而論，《暗黑冠軍路》並非一部易予人咀嚼的電影，沉重色調使其不討喜，一幕杜邦強壓在馬克身上，看似訓練卻近似性侵的行為，偷渡同志曖昧的隱喻，也同事件本身般引起爭議（就連馬克本人也無法接受而大力抨擊），儘管如此，當美國夢醒時，《暗》片仍舊盡力作出最適切的詮釋了。

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